O colesterol é uma das principais substâncias produzidas pelo organismo humano. Ele é essencial para a fabricação de hormonas e de vitamina D, mas quando em excesso é um dos principais fatores de risco para a ocorrência de doenças cardiovasculares e cerebrovasculares.

Há dois tipos principais de colesterol:

– Colesterol-HDL, o chamado “colesterol bom” que impede que LDL se aloje nas paredes das artérias, reduzindo o risco de AVC ou à ocorrência de enfartes do miocárdio.

– Colesterol-LDL,  o chamado” colesterol mau”. Como o organismo não consegue processar grandes quantidades de LDL, o excedente tende a depositar-se na parede dos vasos sanguíneos. À medida que o tempo passa, esse excedente causa o entupimento das artérias, o que pode levar ao enfarte do miocárdio, AVC ou derrame.

Eram os homens, tradicionalmente, quem tinha a maior percentagem de colesterol alto, mas com a adoção de atitudes e hábitos antes unicamente masculinos, como o de fumar, as mulheres são hoje mais de metade das pessoas com colesterol alto, sobretudo depois da menopausa.

O estilo de vida, baseado em dietas ricas em gorduras, tabaco e falta de exercício, é o principal culpado pelo colesterol alto.

Uma dieta equilibrada, pobre em gorduras, rica em fibras solúveis e exercício físico regular são a melhor forma de baixar o colesterol.

O uso de medicamentos pode se necessário para reduzir os níveis de colesterol-LDL e aumentar o colesterol-HDL , ajudar a prevenir o aparecimento de doenças cardiovasculares e a estabilizar as lesões precoces das artérias.

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